英国皇家学会（The Royal Society）成立于1660年，是全世界历史最悠久且唯一未中断过运行的科学学会，其成员包括85位诺贝尔奖获得者及众多科学泰斗，如牛顿、达尔文、爱因斯坦、霍金，以及杨振宁、杨子恒、周光召等。

近日，英国皇家学会迎来了一位新会员——与华大集团密切合作的农业科学家拉杰夫·库玛·瓦什尼（Rajeev Kumar Varshney）教授。他因在农业科学方面的杰出工作成果，入选英国皇家学会，荣膺英国皇家学会院士。

作为对发展中国家作物基因组学、遗传学、分子育种研究和能力建设做出重要贡献的专家，瓦什尼教授在他25年的职业生涯中获得了无数个国际奖项。目前，瓦什尼教授担任莫道克大学作物与食品创新中心主任，同时兼任西澳州农业生物技术中心主任，负责领导、发现、开发和提供创新方案，解决全球农业面临的重要问题，如气候变化影响粮食安全等关系国计民生的课题。

自2010年开始，瓦什尼教授与华大结缘合作，共同推进作物基因组学研究与育种实践。目前，双方已先后在木豆、鹰嘴豆、花生等多种作物上进行了开创性研究工作，取得系列突破性成果发表于国际期刊。

这些作物通常被称为“孤生作物”，是在农业中被忽视或未被充分利用的栽培品种。尽管孤生作物尚未被广泛研究，但它们在亚洲和非洲的部分地区是极其重要的粮食作物。通过对这些孤生作物，尤其是豆科植物基因组进行测序，有助于提高作物的产量，以及对恶劣环境和未来多变气候的抵抗力。

“正是与华大的合作，让我们能够在孤生作物中开发高质量的基因组资源。从最初的参考基因组构建，到大规模的全基因组重测序，我们已经测序了超过一万份来自数种作物的样本。”瓦什尼教授表示。

多年来，测序技术的进步让这一过程变得更容易，成本也更加可接受。“华大在测序和其他基因组学技术的发展和完善中发挥了非常重要的作用。”他进一步补充道，“得益于华大集团提供的强有力支持，如今世界各地的科学家团队，包括很多来自发展中国家的团队，都能在农业研究中使用先进的基因组学技术。”

瓦什尼教授是农业科学与林业领域第三位入选英国皇家学会院士的澳大利亚人才，目前该领域全球仅有13位入选。对于入选英国皇家学会，他说：“能够与全球各个领域的学术巨匠和杰出人物一起上榜，我感到十分荣幸，这也将激励我在农业科学领域做出更多贡献。”

*本文部分内容来源：澳大利亚莫道克大学中文官方网站